Proč mám zimní včely tak ráda - jsou to totiž hrdinky
Když se řekne včela, většina lidí si představí malou žlutou létavku, která sbírá pyl a nosí nektar. Jenže včelí svět je mnohem složitější a krásnější, než se na první pohled zdá. A jednou z nejzajímavějších postav v úlu je zimní včela, které se říká také dlouhověká.
A právě o ní bych vám dnes chtěla napsat.
Zimní včela není „jiný druh“. Je to jiná generace.
Včely, které vidíme v létě, žijí jen asi šest týdnů. První polovinu života pracují uvnitř úlu a druhou polovinu létají ven — sbírají pyl, nektar a starají se o zásoby. Jsou to rychlé, krátkověké dělnice, jejichž život je neuvěřitelně intenzivní.
Jenže když se blíží podzim a úl se připravuje na zimu, rodí se úplně jiná generace — zimní včely.
Zimní včela žije 8 až 9 měsíců
Zimní včely jsou úžasné. Mají silnější zásoby tukového tělíska, jinou hormonální výbavu a jejich tělo je připravené na dlouhé období, kdy nebudou vůbec létat ven.
Jejich úkolem je:
- udržet teplo v úlu
- chránit včelí matku
- hlídat zásoby
- přežít až do jara
- a na jaře vychovat novou generaci „letních“ včel
Bez zimních včel by včelstvo nepřežilo ani jedinou zimu.
Zimní včely v zimě vůbec nelétají ven a netvoří med. Celou zimu zůstávají uvnitř úlu, kde se shluknou do tzv. zimního chomáče — živé, těsně semknuté koule tvořené stovkami až tisíci včel. Uvnitř tohoto chomáče dokážou udržet stabilní teplotu kolem 15–30 °C, i když venku klesne teplota hluboko pod nulu. Zahřívají se navzájem a díky jemnému pohybu svalů vyrovnávají teplotu tak precizně, že úl funguje jako dokonalý izolovaný organismus. Je to jeden z nejzázračnějších systémů v přírodě.
Nejdelší život v úlu má samozřejmě včelí matka, která se může dožít až pěti let. Hned po ní jsou to ale zimní včely — ty mohou žít 8 až 9 měsíců. V létě se dělnice „uhoní prací“ během šesti týdnů, zatímco zimní generace se šetří, nelétá ven a úl jim poskytuje stabilní, chráněné prostředí. I proto jsou zimní včely tak důležité: díky nim včelstvo přečká zimu a může se na jaře znovu rozběhnout do plné síly.